Wat boeken en praktijkervaring elkaar vertellen

Als interim-manager stap je binnen bij de meest uiteenlopende sectoren en culturen. Geen vaste plek en geen vaste rol, en dat is precies wat het werk zo waardevol maakt. In plaats van ingesleten routines ervaar je continu de dynamiek van een nieuwe omgeving, waarin je als een soort vliegende keep direct kunt bijdragen aan de organisatie. Mijn vaste aanpak? Meedenken op directie- en bestuursniveau, maar de handen ook uit de mouwen steken op de werkvloer. Want strategie heeft pas waarde als deze landt op de plekken waar het werk daadwerkelijk gebeurt. Dit betekent dat je als interim-professional niet alleen abstracte plannen opstelt in de boardroom, maar ook luistert naar wat er op de vloer leeft. De verbinding leggen tussen die twee werelden is waar het echte werk begint. De afgelopen jaren is er in het landschap van interim-management en organisatieontwikkeling bovendien veel veranderd. Organisaties staan vaker onder druk door snelle technologische ontwikkelingen, veranderende verwachtingen van medewerkers en complexe maatschappelijke vraagstukken. Hierdoor is er steeds minder behoefte aan managers die simpelweg een kunstje komen vertonen of star vasthouden aan een functieomschrijving. Wat er nu gevraagd wordt, is flexibiliteit, strategisch inzicht en vooral empathisch leiderschap. Het gaat erom dat je snel de vinger op de zere plek legt, processen doorgrondt en mensen meekrijgt in verandering zonder dat je geforceerd te werk gaat. Of het nu gaat om het doorbreken van een hardnekkig patroon, het herstructureren van een afdeling of het begeleiden van een diepgaande cultuurverandering: het begint altijd met oog hebben voor het geheel. Je moet de onderstroom binnen een bedrijf leren begrijpen. Wie luistert er naar wie? Waar wringt de schoen in de samenwerking tussen MT en werkvloer? Door met open vragen en oprechte interesse te peilen wat er speelt, creëer je het noodzakelijke draagvlak. Dat is wat ik in al die jaren heb geleerd, en wat ik elke dag opnieuw mag toepassen. Het mooie van dit vak is dat je organisaties achterlaat met niet alleen een opgelost vraagstuk, maar ook met een team dat sterker en vaardiger is geworden dan voordat je binnenstapte. En dat is uiteindelijk waar interim-management echt om draait: beweging creëren die beklijft, lang nadat jouw laatste werkdag erop zit.

Veel mensen vragen weleens: “Hoe ben jij van marketingmanagement naar integraal management gegaan?” Mijn antwoord is steevast: dit is geen plotselinge switch, maar de logische uitkomst van een natuurlijk groeiproces. Van Rabobank en Interpolis tot VieCuri en MyWheels: in elke organisatie die ik van binnen zag, speelde dezelfde fundamentele vraag door mijn hoofd. Hoe werkt het grote geheel? Wat zorgt ervoor dat de ene organisatie soepel meegroeit met veranderende markten, terwijl de andere vastloopt in starre processen? Die nieuwsgierigheid naar de onderstroom en de dynamiek achter het succes bleef me achtervolgen. Toen ik enkele jaren geleden startte als zelfstandig interim-manager en daarnaast bewust de diepte opzocht door Bedrijfskunde te gaan studeren, vielen de puzzelstukjes definitief op hun plek. Alles wat ik in de boeken las, herkende ik direct uit de praktijk. En door die theoretische verdieping begreep ik ineens waarom bepaalde processen in het verleden wel of niet werkten. Wie vandaag de dag als integraal manager aan de stuurknop zit, merkt dat het speelveld complexer is dan ooit. Het is niet meer voldoende om naar één afdeling of discipline te kijken. Integraal management vraagt om een holistische blik waarin diverse disciplines naadloos samenkomen. Denk aan organisatiekunde, die je inzicht geeft in hoe mensen en structuren op elkaar inmaken; corporate governance, essentieel voor een eerlijke, transparante besturing en verantwoording naar al je stakeholders; sustainable finance, omdat langetermijnwaarde en maatschappelijke verantwoordelijkheid inmiddels onlosmakelijk verbonden zijn met gezonde bedrijfsvoering; en supply chain management, de operationele ademhaling die ervoor zorgt dat de keten van inkoop tot levering vlekkeloos blijft doorstromen. In een tijd waarin de markt razendsnel verandert — en waarin zelfs de opkomst van AI vraagt om blijvende menselijke regie — is life long learning geen luxe meer, maar een vereiste. Het op peil houden van die brede vakkennis zorgt ervoor dat je geen theoretisch advies verkoopt, maar werkbaar maatwerk levert dat aansluit op de praktijk van vandaag. Die combinatie van academische onderbouwing, jarenlange praktijkervaring en een scherp oog voor het grotere geheel neem ik mee naar elke nieuwe opdracht. De stap naar waar ik nu sta is dan ook geen toeval, maar het fundament waar ik al jaren aan bouw — en waarin ik mezelf continu blijf ontwikkelen om organisaties écht in beweging te krijgen.